Kaikenlaista kesälukemista / All Kinds of Summer Reading

Blogi lipsahti tahattomalle kesätauolle, mutta nyt kesälukemisena on ollut sen verran kiehtovaa luettavaa, että on pakko päästä jakamaan niitä muillekin!

Kaikki taiteeseen liittyvä kirjallisuus, oli se sitten faktaa tai fiktiota, ihastuttaa ja kiehtoo minua suuresti (sattumoisin edellinen postauksenikin käsittelee vastaavaa teosta). Niinpä Alyson Richmanin kirjoittama Van Goghin viimeinen rakkaus sai mielikuvitukseni ja tunteeni pyörteilemään hengästyttävään tahtiin. Kaunis ja maalaileva tarina kertoo taiteilija van Goghin viimeisistä ajoista ranskalaisessa pikkukylässä tohtori Gaghetin perheen parissa. Vincentin veli on patistanut hänet kohtaustensa vuoksi tohtorin hoidettavaksi, mutta tohtorin yrttiuutteiden sijaan taiteilijan inspiraatio palaa 21-vuotiaan Margueriten ansiosta. Suosittelen lämpimästi luettavaksi, mikäli kaipaa helposti luettavaa ja inspiroivaa tunteiden paloa.

“”Myrsky yltyy, Marguerite. Minun on kiedottava tämä maalaus öljykankaaseen, ennen kuin se on pilalla.” Hän ojensi kätensä ja näin kuinka suuret pisarat putoilivat hänen kämmenelleen.
Kangas oli kiinnitetty hänen maalaustelineeseensä: kukkivia herneenvarsia ja riveittäin vaaleanpunaisia sinimailasia. Joissakin kohdissa hänen siveltimensä näytti vain sipaisseen kangasta, toisinaan hän oli maalannut pitkin, pitsimäisin vedoin.”

– Alyson Richman, suom. Minna Penttinen. Minerva 2008. The Last van Gogh 2006 (orig). 283 sivua.

Nina LaCourin Välimatkoja oli ensimmäinen lukemani kirja kyseiseltä kirjailijalta. Havahduin teokseen kun siitä kirjoitettiin useammassakin eri lähteessä. Välimatkoja saattaa olla suunnattu minua nuoremmille lukijoille, mutta sen tarina onnistuu kietomaan otteeseensa lähes ensimmäisiltä sivuilta. On vaikea pukea sanoiksi kirjan herättämiä, lähes katkeransuloisia tunteita: kirja täytyy lukea, jotta sen voi itse kokea.

“Musta satiini – minun mekkoni helma – muodosti nyt aaltoja taulun alaosaan. Musta ilta, musta meri. Keittiön valo välkehti katinkultatähdistä, ja aalloista nousi käsinmaalattuja simpukankuoria, valkoisia ja vaaleanpunaisia, juuri sellaisia, joista äiti olisi pitänyt.
Tuijotin maalausta. Join lasillisen vettä ja täytin lasin uudelleen. Katselin teosta pitkään, mutten keksinyt lainkaan, mitä se tarkoitti.”

– Nina LaCour, suom. Leena Ojalatva. Karisto 2018. We Are Okay 2017 (orig). 232 sivua.

Kesän aikana olen matkustellut kirjallisesti monenlaisissa maailmoissa ja kulttuureissa, niin todellisissa kuin kuvitteellisissakin. Tällä hetkellä luen Arundhati Royn kovin ravisuttelevaa Äärimmäisen onnen ministeriötä, jota voin suositella erityisesti Intiasta kiinnostuneille maailmanmatkaajille, kunhan matkalla on valmistautunut kohtaamaan hieman karumpiakin tapahtumia. Royn kirja avaa lukijan silmät maan ristiriitaisuuksille.

Lisäksi Amin Maaloufin Samarkand kuljetti minut 1000-luvun myyttiseen Persiaan. Kirjassa kohtaa niin kiehtovia persoonia kuin kauniita kaupunkeja. Pidin kovin kirjailijan varman rauhallisesta tyylistä, kuin olisin matkannut tarinan aalloilla.

“Öisin Omar menee observatorioonsa, joka on rakennettu kukkulalle hänen talonsa viereen. Puutarhansa läpi käveltyään hän on jo lähellä instrumenttejaan, joita hän hellii ja hyväilee, öljyää ja kiillottaa omin käsin. Usein hänellä on mukanaan joku ohikulkumatkalla oleva tähtitieteilijä.”

– Amin Maalouf, suom. Annikki Suni. Gummerus 2009. Samarcande 1988 (orig). 361 sivua.

Loppuun on vielä mainittava kirja, jota odotan kuin kuuta nousevaa: Hannu Rajaniemen uusin Kesämaa (Summerland), joka julkaistaan parin viikon päästä. Eikä siinä vielä kaikki, sillä kirjailija itse vierailee Helsingin Taiteiden yössä 23.8.! Harvoin huomaan tällaisella jännityksellä odottavani kirjan julkaisua saati sitten kirjailijan vierailua. Iik!

---

My blog has been on an extended summer vacation for the past almost two months, which was not intended. But now I had to return and share a couple of the books I have read during this summer:

The first is Alyson Richman’s The Last van Gogh – recommended reading if you want romance, burning passion and art.
“Summer, 1890. Van Gogh arrives at Auvers-sur-Oise, a bucolic French village that lures city artists to the country. It is here that twenty-year-old Maurguerite Gachet has grown up, attending to her father and brother ever since her mother’s death. And it is here that Vincent Van Gogh will spend his last summer, under the care of Doctor Gachet – homeopathic doctor, dilettante painter, and collector. In these last days of his life, Van Gogh will create over 70 paintings, two of them portraits of Marguerite Gachet. But little does he know that, while capturing Marguerite and her garden on canvas, he will also capture her heart.
Both a love story and historical novel, The Last Van Gogh recreates the final months of Vincent’s life – and the tragic relationship between a young girl brimming with hope and an artist teetering on despair.” Summary from Goodreads.com.

The second one is We Are Okay by Nina LaCour – strongly recommend to read it to experience the bittersweet feelings yourself. For those who are looking for comfort and peer support in loneliness.

“You go through life thinking there’s so much you need…
Until you leave with only your phone, your wallet, and a picture of your mother.
Marin hasn’t spoken to anyone from her old life since the day she left everything behind. No one knows the truth about those final weeks. Not even her best friend, Mabel. But even thousands of miles away from the California coast, at college in New York, Marin still feels the pull of the life and tragedy she’s tried to outrun. Now, months later, alone in an emptied dorm for winter break, Marin waits. Mabel is coming to visit, and Marin will be forced to face everything that’s been left unsaid and finally confront the loneliness that has made a home in her heart.” Summary from Goodreads.com.

The third recommendation is Samarkand by Amin Maalouf – this book takes you on a journey to the mythical Persia. If you’re curious to read a fascinating story with a gentle narration, this book is for you.

“Accused of mocking the inviolate codes of Islam, the Persian poet and sage Omar Khayyam fortuitously finds sympathy with the very man who is to judge his alleged crimes. Recognising genuis, the judge decides to spare him and gives him instead a small, blank book, encouraging him to confine his thoughts to it alone. Thus begins the seamless blend of fact and fiction that is Samarkand. Vividly re-creating the history of the manuscript of the Rubaiyaat of Omar Khayyam, Amin Maalouf spans continents and centuries with breathtaking vision: the dusky exoticism of 11th-century Persia, with its poetesses and assassins; the same country’s struggles nine hundred years later, seen through the eyes of an American academic obsessed with finding the original manuscript; and the fated maiden voyage of the Titanic, whose tragedy led to the Rubaiyaat’s final resting place – all are brought to life with keen assurance by this gifted and award-winning writer.” Summary from Goodreads.com.

As an extra, I have to say I’m so excited about Hannu Rajaniemi’s new book, Summerland, even though I haven’t read it yet. Rajaniemi just happens to be my favourite author… Summerland will be published here in Finland in few weeks, but I think it’s already available in English, so please do READ IT!